EXO FRACO : Questions & Réponses

1. L'Exo : ce qu'on ressent à le porter

Le concept d'exosquelette n'est pas particulièrement nouveau, il est utilisé dans le domaine militaire et médical depuis des décennies. Mais récemment, l'exo a été adapté pour l'industrie de la construction. Vous avez peut-être aperçu des exosquelettes dans des magazines spécialisés, des expositions ou sur les réseaux sociaux. Pourtant, malgré l'engouement qui les entoure, très peu d’intéressés l’ont essayé. Tout le monde se demande : comment se sent-on en travaillant équipé d'un exo ??

A vrai dire, il est très difficile de décrire la sensation d'en porter un. Tout d'abord, je dois préciser que l'Exo FRACO de Mawashi comporte plusieurs modules distincts. Vous pouvez porter le module de dos, accompagné ou non des modules de bras et de jambes indépendamment, en fonction de la tâche que vous devez effectuer au travail. Par exemple, les maçons auront principalement besoin des modules de dos et de bras. Mais si vous devez fréquemment vous accroupir en soulevant de lourds blocs, vous aurez également besoin d'ajouter le module de jambes.

Notamment, l’exo est très léger. Plusieurs s'imaginent que le module de dos donne l'impression de porter un sac à dos. Cette supposition n'est pas bonne, puisque l’exo donne davantage l'impression de porter un manteau d’hiver léger. Il ne restreint pas les mouvements, et au bout d’une minute ou deux, vous ne remarquez plus que vous le portez, de la même manière que vous ne faites pas attention au poids de votre manteau ou de votre veste.

Il est assez difficile de décrire la sensation qu'on a de soulever de lourds blocs en le portant. Imaginez-vous dans une salle de sport, en train d'effectuer votre soulevé de terre maximal. Imaginez maintenant qu’un coup de main vous assiste en douceur, allégeant subtilement la charge. C'est ça la sensation : vos muscles supportent toujours le poids de l'effort, mais vous avez l'impression que quelqu'un vous donne un coup de pouce.

Pourtant, l’aspect le plus difficile à décrire est peut-être le sentiment de sécurité qu’il insuffle. Souvent, lorsque vous soulevez des objets lourds, comme des blocs, une partie de la tension est transférée à vos os, ce qui, à long terme, s'accumule et peut entraîner des problèmes de santé. L'exosquelette assure une répartition de la charge directement à vos muscles. Cela atténue le risque de blessures au dos. En d’autres termes, cela fait travailler vos muscles, pas votre dos.

2. Combien de temps faut-il pour s'adapter pleinement au port de l'exo ?

S'habituer à porter le module dorsal survient presque instantanément. L’utilisation du module de bras de l’exosquelette nécessite un peu plus de temps pour se familiariser. Simon Pesant, Directeur de l'expérience client chez Mawashi, affirme que cela prend de plusieurs heures à quelques jours selon l'utilisateur et la tâche effectuée. C'est un peu moins intuitif avec le module de bras, car l'anatomie du bras est techniquement parlant un système plus complexe que celui du dos.

Pour simplifier, un bras a une plus grande amplitude de mouvements potentiels. L'exo doit suivre le mouvement, aider là où c'est nécessaire et relâcher la tension lorsque le but du mouvement est atteint. Pourtant, il n’est pas directement connecté à votre cerveau. Par exemple, si vous levez les bras dans la position des ailes d'un papillon et que vous les relâchez, l'exo maintiendra les bras dans cette position. Cette contrainte est souhaitable lorsque vous soulevez un bloc dans une certaine position. Vous devrez déplacer légèrement les bras vers l’arrière et vers le bas pour libérer la prise de l’exo.

3. Comment enfiler l'exo ?

Il faut environ 2 à 3 minutes pour l'enfiler pour la première fois. Vous pourriez avoir besoin d’aide pour vous guider à travers toutes les sangles et les attaches. Les marques jaunes servent de repères visuels, guidant les utilisateurs à travers le réseau complexe d'attaches et de sangles. La majeure partie est intuitivement claire. Tirer sur les sangles nécessite cependant une certaine guidance. Vous trouverez un manuel d’utilisation détaillé fourni avec l’Exo. Avec le temps, enfiler l'exosquelette devient une seconde nature, prendre une minute pour se préparer à une journée de travail.

4. Comment fonctionne l'exo ?

Comme je l'ai dit, l'exo se compose de plusieurs modules. Chacun de ces modules fonctionne de manière autonome et reproduit la mécanique du corps humain. Prenons, par exemple, ce qui semble être le système le moins complexe : la colonne vertébrale. La colonne vertébrale a une gamme de mouvements potentiels relativement limitée. Son but est de soutenir le corps. Il en va de même pour le module de dos de l’exo. Cela ne restreint pas les mouvements naturels mais aide à rediriger la tension sur les muscles du haut du corps. Le module de dos utilise une gamme de ressorts pour assister l'utilisateur. Lorsqu'il se penche ou s'accroupit, l'utilisateur utilise la gravité pour étirer le ressort, les ressorts aident le mouvement et facilitent le retour de l'utilisateur à une position verticale.

Le module de bras est mécaniquement plus complexe. Il comprend un système de poulies et d’articulations qui reproduisent l’anatomie humaine. Cependant, comme elle n’est pas directement liée au cerveau, maîtriser la manipulation de ces pièces supplémentaires nécessite l’apprentissage de quelques mouvements de plus.

5. Et le prix !

Compte tenu de tous les avantages indéniables de l’exo, pourquoi tous les maçons n’en possèdent-ils pas un désormais ? La réponse est : le coût. Avec des prix se chiffrant en milliers, équiper l’ensemble d’une main-d’œuvre peut représenter un investissement substantiel. Bien entendu, il coûte beaucoup moins cher de prévenir une blessure que de la soigner. Sans parler du coût de la rotation des effectifs. Oui, l’exo finit par se payer lui-même. Mais pourquoi est-ce si dispendieux au départ ? C'est la première question que j'ai posée à Simon Pesant de Mawashi.

La réponse est le coût de production. Sous le tissu épais, cachés à l’intérieur des pièces en plastique léger, se trouvent de petits mécanismes complexes. Ils sont très fins et nécessitent des procédures de production coûteuses, comme les processeurs des ordinateurs.

De plus, chaque attache et sangle de l’exo est tactique. Prenons par exemple une pince sur la poitrine. Elle est conçue pour tirer et piéger sa contrepartie afin de réduire le temps de fixation à quelques millisecondes. Tous les velcros sont durables et solides. En d’autres termes, chaque petit détail est optimisé pour augmenter la puissance et réduire au minimum le poids et la complexité d’utilisation.

Le prix de l’exosquelette le place carrément dans la catégorie des équipements plutôt que dans la simple tenue vestimentaire. Comme tout équipement, il nécessite une formation minimale et un soutien continu. Cela souligne l’importance de sélectionner un fournisseur qui offre un support client complet. Fraco fournit un service client et une formation personnalisée à chaque utilisateur pour garantir que chaque travailleur tire le maximum d'avantages de l'utilisation de l'exo.

6. À mon époque…

L’exosquelette est-il juste une mode ou est-il là pour rester ? Les ouvriers du bâtiment sont aux prises avec cette question, surtout compte tenu du prix élevé attaché à ces appareils innovants. Toutefois, la réponse réside dans un examen plus approfondi de la dynamique de la main-d’œuvre.

Actuellement, les chantiers de construction sont confrontés à une pénurie de main d’œuvre, les postes vacants restant nombreux. Non seulement il est difficile de pourvoir ces postes avec des manœuvres, mais retenir les travailleurs qualifiés présente son propre lot d'obstacles. Pour les employeurs, l’exosquelette apparaît comme une solution potentielle pour prolonger la vie professionnelle des salariés. En contribuant à prévenir les accidents du travail et en facilitant des carrières plus longues, les exosquelettes offrent un moyen d'exploiter un bassin de talents plus large, y compris des groupes traditionnellement sous-représentés comme les femmes.

Dans l’avenir, il est concevable que pour la prochaine génération d’ouvriers du bâtiment, une formation sur l’utilisation des exosquelettes soit un élément standard de leurs compétences. Ainsi, l’intégration de la formation sur les exosquelettes dans les programmes d’enseignement de la maçonnerie pourrait devenir la norme.

Grâce à sa capacité à attirer et à retenir les travailleurs tout en répondant aux problèmes de sécurité, le marché des exosquelettes est prêt à connaître une croissance significative. Les analystes du marché prédisent que d’ici 2035, le marché des exosquelettes pourrait atteindre la somme stupéfiante de 20 milliards de dollars.

Compte tenu de ces facteurs, il apparaît que l'exosquelette n'est pas simplement une tendance passagère mais un élément permanent dans la boîte à outils de l'industrie de la construction.

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